डेली मेलले डेली टेलिग्राफलाई पाँच सय मिलियन पाउन्डमा किन्ने सम्झौता

काठमाडाैं । डेली मेल एन्ड जनरल ट्रस्टले डेली टेलिग्राफ र सन्डे टेलिग्राफ दुवै पत्रिकाहरू रेडबर्ड आईएमआईबाट ५०० मिलियन पाउन्डमा किन्ने सम्झौता गरेको छ । यो सम्झौताले दुई वर्षभन्दा बढी समयदेखि अनिश्चिततामा रहेका यी ब्रिटिस पत्रिकाहरूको भविष्यलाई स्पष्टता दिने अपेक्षा गरिएको छ ।

रेडबर्ड आईएमआई संयुक्त अरब इमिरेट्स र अमेरिकी निजी लगानी फर्म रेडबर्ड क्यापिटल पार्टनर्सबिचको संयुक्त उद्यम हो। गत हप्ता नै रेडबर्ड क्यापिटलको आफ्नै बोली असफल भएको थियो। यो सम्झौतालाई संस्कृति सचिव लिसा नान्डीको स्वीकृति आवश्यक छ । नान्डीका एक प्रवक्ताले भने, ‘टेलिग्राफ किन्ने कुनै नयाँ खरिदकर्तालाई सार्वजनिक हित र विदेशी राज्यको प्रभावसम्बन्धी मिडिया मर्जर नियमहरूअनुसार समीक्षा गरिनेछ ।’

टेलिग्राफ दुई वर्षदेखि अनिश्चिततामा थियो, जब रेडबर्ड आईएमआई समूहले पूर्व मालिक बार्क्ले परिवारका ऋणहरू चुक्ता गरेको थियो र अन्ततः स्वामित्व लिन लागेको थियो । हाउस अफ कमन्स कल्चर, मिडिया एन्ड स्पोर्ट्स कमिटीकी अध्यक्ष डेम कारोलाइन डाइनेजले यो अनिश्चितताले टेलिग्राफलाई वर्षौँदेखि प्रभावित बनाएको बताउँदै भनेकी छन्, ‘म यो अनिश्चितताको समाधान देख्न उत्सुक छु, तर मिडिया बहुलताको आवश्यकतालाई कम नठान्दै । यो अवस्था व्यवसायका लागि असम्भव र कर्मचारीहरूका लागि अस्थिर थियो, त्यसैले सरकारले आगामी हप्ताको सुरुवातमा आफ्नो अडान स्पष्ट पारोस् भन्ने आशा छ ।’

डेली मेल एन्ड जनरल ट्रस्ट र रेडबर्ड आईएमआईले यो सम्झौता चाँडै नै अन्तिम रूप दिने अपेक्षा गरेका छन् । डेली मेल एन्ड जनरल ट्रस्टका अध्यक्ष लर्ड रोदरमेयरले भने, ‘म डेली टेलिग्राफलाई लामो समयदेखि प्रशंसा गर्दै आएको छु र यो सम्झौताले यसका कर्मचारीहरूलाई आवश्यक स्पष्टता र आत्मविश्वास दिनेछ । डेली टेलिग्राफ ब्रिटेनको सबैभन्दा ठुलो र उत्कृष्ट क्वालिटीको ब्रोडसिट पत्रिका हो । यसको उल्लेखनीय इतिहास छ र दशकौँदेखि ब्रिटेनको राष्ट्रिय बहसलाई आकार दिन महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्छ ।’

उनले थपे, ‘क्रिस इभान्स उत्कृष्ट सम्पादक हुन् र हामीले समाचार कक्षमा लगानी गर्न स्रोत उपलब्ध गराउनेछौँ। हाम्रो स्वामित्वमा डेली टेलिग्राफ डेली मेलझैँ विश्वव्यापी ब्रान्ड बन्नेछ ।’

यो खरिदसँगै टेलिग्राफ डेली मेल एन्ड जनरल ट्रस्टको मिडिया पोर्टफोलियोमा सामेल हुनेछ, जसमा आइ पेपर, मेट्रो, न्यु साइन्टिस्ट, डेली मेल र मेल अन सन्डेजबाहेक अन्य छन् । समूहले टेलिग्राफलाई डेली मेल एन्ड जनरल ट्रस्टका अन्य शीर्षकहरूबाट सम्पादकीय रूपमा स्वतन्त्र राख्ने बताएको छ ।

डेली मेल एन्ड जनरल ट्रस्टले डेली टेलिग्राफले यो सम्झौता स्वीकृतिका लागि “प्रबल” आधार रहेको दाबी गरेको छ र यसमा कुनै विदेशी राज्य लगानी वा पुँजी नहुने भएकाले ब्रिटिस नियमहरू पूरा गर्ने जनाएको छ । रेडबर्ड आईएमआईका एक प्रवक्ताले भने, ‘डेली मेल एन्ड जनरल ट्रस्टर रेडबर्ड आईएमआईले आज घोषित सम्झौतामा तीव्रतापूर्वक काम गरेका छन्, जुन चाँडै नै सचिवको हातमा पेस हुनेछ ।’

यसैबिच, लिबरल डेमोक्र्याट्सका लर्ड्स व्यवसाय प्रवक्ता क्रिस फक्सले भने, ‘टेलिग्राफको भविष्यलाई ग्रस्त बनाउने अनिश्चितताको अन्त्यतर्फको कदमलाई विचार गर्न सकिन्छ । तर, लिबरल्सको रूपमा हामी थोरै व्यक्तिहरूको हातमा धेरै एजेन्डा-सेटिङ शक्ति केन्द्रित हुन सन्देह गर्छौँ ।’

उनले प्रतिस्पर्धा नियामकलाई सम्झौताका सर्तहरू कडाइका साथ जाँच्न आग्रह गरेका छन् ताकि उपभोक्ता र प्रतिस्पर्धीहरूका लागि अझ असन्तुलित मिडिया बजार नबनोस् ।

गत हप्ता नै रेडबर्ड क्यापिटलले टेलिग्राफ किन्ने सम्झौता त्यागेको थियो । यसको पूर्व प्रयास राजनेताहरूले अस्वीकार गरेका थिए किनकि यो अबु धाबीको आईएमआई समूहबाट बहुमत कोषीय थियो, जुन अबु धाबी राजपरिवारको स्वामित्वमा छ । कानुनी परिवर्तनले विदेशी सार्वभौमिक धन कोषहरूलाई पत्रिका वा आवधिकहरूमा अधिकतम १५ प्रतिशत हिस्सा लिन अनुमति दिएको छ ।

रेडबर्डको पछिल्लो बोलीले यो नियम पालना गरेको थियो, तर सरकारले यसलाई नियामक समीक्षामा पेस गर्ने योजना बनाएको थियो । रेडबर्डका स्रोतहरूका अनुसार, उनीहरू यो बोली सरकारको समीक्षाबाट पार हुन आश्वस्त थिए, तर टेलिग्राफ समाचार कक्षबाट बोलीप्रतिको नकारात्मक लेखहरूले यसलाई छोड्न प्रभाव पारेको थियो । रेडबर्डका संस्थापक जेरी कार्डिनाले टेलिग्राफको अमेरिकी बजारमा पहुँच र ग्राहक आधार विस्तार गर्ने योजना बनाएका थिए, जहाँ बजारमा खाडल रहेको विश्वास थिए । रेडबर्डले अन्य लगानीहरूमा इटालीको फुटबल टिम एसी मिलानको स्वामित्व पनि छ ।

यो सम्झौताले ब्रिटिस मिडिया क्षेत्रमा नयाँ अध्याय सुरु गर्ने अपेक्षा गरिएको छ, तर नियामक स्वीकृति र मिडिया बहुलताको चासो कायमै रहनेछ ।

श्रोत: आइएनएस-स्वतन्त्र समाचार